Pekerjaan paling memuaskan di Amerika mungkin tidak seperti yang Anda harapkan |

Bagaimana kita mengetahui hal ini? Belum lama ini, ketika kami melihat pekerjaan-pekerjaan yang paling membahagiakan – salah satunya adalah sektor kehutanan – kami mempertimbangkan betapa bahagianya perasaan orang-orang di tempat kerja. Pekerjaan di luar ruangan terlihat bagus menurut standar ini, namun seringkali berbahaya dalam jangka panjang, namun pembaca selalu diingatkan bahwa pekerjaan yang memuaskan lebih dari sekadar seberapa bahagia Anda saat melakukannya.

Kami tidak memiliki cara yang baik untuk mengukur perasaan lain terhadap pekerjaan, namun kami berfokus pada penyedia data federal yang sering diabaikan: AmeriCorps. CEO lembaga independen tersebut, Michael D. Smith, menggambarkannya kepada CNN sebagai program yang “kecil” namun “jauh di luar jangkauan kami” dan menyediakan layanan untuk keterlibatan warga dan kesukarelaan. Pendanaan disediakan melalui Program Tambahan, yang merupakan bagian dari Biro Sensus Populasi Saat Ini Survei.

Penggemar data sejati mungkin ingat bahwa CEV adalah sumber yang kami gunakan untuk mengetahui bahwa Boston dan Philadelphia adalah salah satu kota paling ramah di negara ini (ya, kami juga terkejut). Pada tahun 2021 dan 2023, para peneliti di balik CEV kembali menanyakan apakah Anda setuju dengan empat pernyataan berikut:

• Saya bangga bekerja pada perusahaan saya.

• Sumber kepuasan utama saya dalam hidup berasal dari pekerjaan.

• Tempat kerja saya memberikan kontribusi kepada masyarakat.

• Saya berkontribusi kepada masyarakat melalui pekerjaan saya.

Investigasi selama dua tahun telah memberi kita tanggapan yang cukup untuk mulai melakukan analisis yang serius—atau, dalam tradisi besar kolom ini, beberapa analisis yang tidak terlalu serius.

Pertanyaan-pertanyaan ini mungkin terdengar subyektif dibandingkan dengan biaya Biro Sensus pada umumnya, namun ini adalah langkah penting berikutnya dalam upaya akademis yang perlahan berkembang namun semakin meningkat untuk mengukur dengan lebih baik manfaat non-finansial yang kita peroleh dari pekerjaan kita. Ketika orang Amerika yang paling beruntung tidak lagi mengkhawatirkan kebutuhan dasar mereka, semakin banyak dari kita yang mencari pekerjaan dengan misi moral atau sosial.

“Seiring dengan menurunnya tempat ketiga tradisional di mana orang Amerika berinteraksi dengan komunitasnya, sangat menyenangkan melihat tempat kerja menciptakan ruang di mana karyawan dapat menerapkan nilai-nilai mereka dalam tindakan,” kata CEO American Legion Smith.

Baik atau buruk, perubahan ini mengaburkan batas antara kehidupan profesional dan kehidupan sipil.

“Orang-orang memiliki harapan atau keinginan untuk menemukan makna dalam pekerjaan yang mereka lakukan dan merasa bahwa pekerjaan itu berkontribusi pada kebaikan yang lebih besar,” kata Mary Maurice Hyde, direktur penelitian dan evaluasi The American Legion, kepada CNN. tempat yang memberi mereka waktu, rasa hormat, dorongan dan harapan bahwa mereka akan menjadi warga masyarakat yang baik.”

Dan – seperti yang mungkin dikatakan oleh reporter surat kabar lokal atau staf Legiun Amerika – memiliki pekerjaan yang memungkinkan Anda memperjuangkan keadilan dalam pekerjaan mungkin layak untuk diberikan gaji yang lebih baik di tempat lain. Tapi siapa yang akan melakukan pekerjaan itu?

Profil demografi dasar mudah untuk digambar. Secara umum, seiring bertambahnya usia, Anda merasa lebih baik dengan pekerjaan Anda. Agaknya, kelompok ini terdiri dari orang-orang yang mencintai pekerjaan mereka dan menunda masa pensiun, orang-orang yang berpindah pekerjaan sampai mereka menemukan pekerjaan yang berarti, dan orang-orang yang belajar untuk mencintai segala sesuatu yang mereka dapatkan.

Sebagian besar ukuran kepuasan juga meningkat seiring dengan pencapaian pendidikan, seringkali secara signifikan. Orang yang memiliki gelar sarjana dua kali lebih besar kemungkinannya dibandingkan mereka yang putus sekolah untuk merasa yakin bahwa tempat kerja mereka memberikan kontribusi kepada masyarakat. Ada satu pengecualian: Orang dengan pendidikan lebih tinggi cenderung tidak terlalu setuju bahwa pekerjaan adalah kepuasan utama dalam hidup.

Namun demografi bukanlah cerita utama. Seperti yang mungkin sudah Anda duga, kepuasan kerja kita sangat bergantung bukan pada siapa kita, namun pada pekerjaan apa yang kita lakukan. Pada titik ini, kita melihat bahwa pertanyaan tentang kepuasan pribadi dan pertanyaan tentang kontribusi terhadap komunitas dipisahkan.

Para pekerja yang paling mungkin mengatakan bahwa mereka bangga bekerja untuk perusahaan mereka dan mendapatkan kepuasan dari pekerjaan mereka adalah — sebuah kejutan! ——Orang wiraswasta. Pekerja mandiri yang berbadan hukum (yang seringkali mencakup pemilik usaha kecil) hampir dua kali lebih besar kemungkinannya dibandingkan pekerja nirlaba di sektor swasta untuk menunjukkan kebanggaan yang tinggi terhadap perusahaan mereka.

Pekerja pemerintah dan organisasi nirlaba berada di tengah-tengah permasalahan ini. Namun mereka mendapat peringkat tinggi pada “Tempat kerja saya berkontribusi pada komunitas” dan “Saya berkontribusi pada komunitas melalui pekerjaan saya.” . Pekerja nirlaba di sektor swasta sekali lagi tertinggal.

Pekerjaan yang mempunyai kinerja buruk dalam pengukuran ini cenderung berada di bidang manufaktur atau pekerjaan kerah biru lainnya dan pekerjaan ekstraksi, atau di industri jasa yang berpendapatan rendah. Orang-orang yang bekerja di bidang jasa makanan (seperti bartender dan penyiapan makanan), petugas kebersihan dan pertamanan, serta jasa pribadi (seperti tempat pangkas rambut, binatu, dan hotel) semuanya berjuang untuk menemukan makna yang lebih besar dalam pekerjaan mereka. Namun, dalam beberapa hal, beberapa pekerjaan dengan gaji lebih baik di industri jasa juga mengalami kesulitan – seperti penjualan, teknik, atau pengembangan perangkat lunak.

Ketika ditanya tentang kebanggaan terhadap pemberi kerja dan kepuasan hidup, kami melihat manajer dan teman lama kami di bidang pertanian dan kehutanan berada di urutan teratas dalam daftar. Namun di balik semua itu – dan yang memimpin dalam pertanyaan lain – terdapat serangkaian pekerjaan yang sangat menonjol yang kami klasifikasikan sebagai “keperawatan dan layanan sosial”.

Yang paling menonjol di antara mereka adalah pekerja keagamaan. Dengan menggali lebih dalam sekitar 100 profesi yang datanya kami miliki secara rinci, kami menemukan bahwa pendeta adalah kelompok yang paling mungkin memberikan persetujuan yang kuat terhadap setiap isu.

Saat kami menulis kolom tentang pekerjaan yang paling membahagiakan, pembaca seperti Pendeta Elizabeth Rees dari Alexandria, Va., yang meninggalkan profesi hukumnya untuk menjadi pendeta Episkopal, bertanya mengapa kami mengabaikan sudut pandang spiritual. Kita tidak mempunyai tanggapan yang cukup untuk mengisolasi para pendeta dalam kelompok khusus ini, namun petunjuknya ada. Seperti yang dikatakan Reese, orang Amerika memandang kegiatan keagamaan dan spiritual sebagai hal yang paling membahagiakan, paling bermakna, dan paling tidak menimbulkan stres.

Jika kita fokus pada lokasi dibandingkan aktivitas, rumah ibadah mempunyai peringkat tinggi pada ketiga indikator tersebut. Jadi mungkin kita harus melihat pendeta datang.

Untuk memahami mengapa para pekerja keagamaan sangat gembira, kami beralih ke ekonom Olga Popova dari Institut Leibniz untuk Eropa Timur dan Tenggara, bagian dari jaringan pendanaan publik pusat penelitian Jerman. Popova tinggal di Regensburg di Dataran Danube, Bavaria, dan menulis buku – atau lebih khusus lagi bab-bab bukunya – tentang agama dan kebahagiaan.

Dia dan cendekiawan lainnya menemukan hubungan yang kuat antara agama dan kebahagiaan. Mereka menemukan bahwa aktif dalam suatu agama—tidak sekadar bergabung dengan masjid atau kuil—dapat meningkatkan kebahagiaan. Tidak ada yang lebih aktif dalam agama selain pendeta!

Selain itu, kata Popova, pendeta dapat memperoleh rasa misi yang lebih besar melalui keterlibatan yang lebih dalam dalam ajaran gereja. Secara khusus, penelitian menunjukkan bahwa agama dapat membantu orang mengatasi beberapa cobaan dan kesengsaraan hidup dengan lebih baik.

“Masuk akal bahwa melalui upaya berkelanjutan mereka membantu orang lain mengatasi masa-masa sulit, para pendeta mengembangkan kemampuan mereka untuk mengontekstualisasikan perjuangan mereka sendiri,” katanya. “Dengan membimbing umat paroki melalui masa-masa sulit, para pendeta memperoleh keterampilan dan wawasan yang berharga untuk menopang kesejahteraan mereka sendiri -makhluk.”

Tentu saja, pekerjaan keagamaan juga mungkin menarik bagi mereka yang memprioritaskan kehidupan yang memuaskan.

“Orang-orang yang memiliki profesi keagamaan lebih cenderung memiliki ciri-ciri kepribadian tertentu yang secara independen dikaitkan dengan kebahagiaan, seperti altruisme atau tujuan yang kuat,” kata Popova kepada kami.

Untuk membantu memilah-milah alasan yang rumit ini, kami menghubungi Pendeta Cheryl Lindsay, pendeta ibadah dan teologi di United Church of Christ. Selain tanggung jawab lainnya yang tak terhitung jumlahnya, Lindsay membimbing dan melatih para pendeta muda dan telah memimpin sebuah gereja di Wellington, Ohio sejak 2019.

Saat kami menandai pertanyaan-pertanyaan survei, masing-masing pertanyaan tampaknya lebih bergema dari yang sebelumnya: Tentu saja, dia bangga dengan majikannya, baik kepada Tuhan maupun hamba Tuhan. Tentu saja karyanya juga memberikan kontribusi kepada masyarakat! Puncak menara bata merah gerejanya telah berdiri di Wellington Street selama lebih dari satu abad. Menangani segala hal mulai dari overdosis obat.

“Itulah salah satu hal yang sangat saya nikmati menjadi seorang pendeta,” kata Lindsay. “Sungguh suatu kepuasan yang luar biasa bisa melampaui Minggu pagi, melampaui pembelajaran Alkitab, melampaui batas-batas agama kita, untuk berinteraksi dengan orang lain di luar keyakinan kita.”

Dia mengatakan pekerjaan seperti itu memaparkannya pada berbagai pengalaman manusia, jauh melampaui pengalaman sebelumnya sebagai bankir, dan memberinya keterampilan yang dia terapkan dalam kehidupannya sendiri: “Anda sebenarnya sedang membangun reservoir yang sedang Anda bangun. .

Lindsay mencatat bahwa, tentu saja, pekerjaannya bisa menimbulkan stres, isolasi, dan tuntutan. Dia sering mengalami kesulitan menyeimbangkan pekerjaan dan kehidupan. Pendeta pada umumnya menjalankan bisnis kecil-kecilan, mengadakan acara mingguan, dan membantu jemaatnya melewati puncak tertinggi dan lembah terdalam dalam hidup.

“Anda tidak bisa melepaskan diri dari kekacauan hidup. Saya mengunjungi seorang anggota gereja di kamar rumah sakit. Jika mereka mengalami krisis kesehatan – saya ada di sana. Saya mendapat telepon di tengah malam karena ada umat paroki yang kehilangan nyawanya. seorang anak kecil,” katanya. “Saat-saat itu membawa perasaan yang berat.”

Sementara itu, Lindsay mengatakan dia adalah “orang pertama yang melihat orang tua baru tersebut ketika bayinya lahir.” Saya membaptis bayi dan orang dewasa yang memutuskan untuk bergabung dengan gereja. Saya sudah meresmikan pernikahan. Saya diundang ke pesta kelulusan.

“Saya pikir kepuasan sebenarnya adalah berbagi kehidupan satu sama lain dan … memungkinkan orang untuk memahami iman mereka lebih dalam lagi—yang juga dapat memperkuat iman Anda sendiri.”